São José reúne bairros com perfis distintos — de centros comerciais movimentados a regiões à beira-mar com charme histórico. Veja os destaques:
Kobrasol e Campinas — considerados o coração econômico de São José, são bairros mistos que oferecem ótimos serviços e moradia, além de uma excelente gastronomia e acesso fácil à ilha de Florianópolis.
Barreiros — além de localização vantajosa, o bairro conta com boa infraestrutura de comércio, escolas, faculdades e hospitais.
Praia Comprida — convidativo para a beira-mar, com centro histórico preservado e via gastronômica diversificada.
Areias — extensão do Barreiros, com vias de fácil acesso às margens da BR-101, boas escolas e ótima infraestrutura.
São José ainda mantém os traços da cultura açoriana em seus casarões, muitos com vista para o mar. Devido à sua localização estratégica, o município tornou-se importante centro de comércio e polo industrial catarinense.
Opções de lazer e turismo: Beira-mar de São José, Centro Multiuso, Shoppings Itaguaçu e Continente, Theatro Adolpho Mello, Museu Histórico, Casa da Cultura, Parque Ambiental dos Sabiás e Rota das Cervejas.
Entre os melhores bairros para qualidade de vida em São José estão: Kobrasol, Campinas, Roçado, Floresta, Praia Comprida, Bela Vista, Barreiros, Areias e Forquilinhas.